EDITORIAL

Políticas Públicas y lucha contra el tabaquismo

Esta semana adquiere especial interés para el análisis de asuntos públicos en nuestro país, lo concerniente a las políticas de gobierno para atacar el problema del tabaquismo en Chile. Se celebra el día internacional sin fumar y se han realizado importantes anuncios en esta materia, entre otros hechos relacionados con este ámbito de la salud pública.

El Gobierno ha anunciado que promoverá una campaña de prevención del consumo de cigarrillos en la población, especialmente para los jóvenes en edad escolar, además de impulsar un alza en el impuesto al tabaco, que busca en definitiva desincentivar el consumo. Según datos de la O.M.S. y del Ministerio de Salud, 4 de cada 10 chilenos fuma con cierto nivel de periodicidad, es decir una cifra alarmante y preocupante pensando en el avance que este indicador pueda tener en la próxima década.

Hay opiniones divergentes en cuanto al nivel de efectividad de estas medidas, ya que ciertos sectores indican que está comprobado que un aumento en los impuestos al tabaco no soluciona el problema y que las últimas campañas de prevención han sido francamente un fracaso, por no tener claridad en el mensaje para la población objetivo. Desde luego todas las medidas que se anuncian y se han ejecutado por definición tienen el rechazo y el respaldo de diversos actores políticos, económicos y sociales.

Pareciera ser que un importante punto de encuentro para unirse a resolver este flagelo, es lograr implementar una política pública de largo plazo, que intervenga al sistema escolar, para que los niños a muy corta edad sean formados, educados y prevenidos en el uso y abuso del tabaco. La experiencia internacional indica que si somos capaces como país de evitar totalmente o lograr parcialmente que los jóvenes no se inserten al consumo a temprana edad, lograremos minimizar  la probabilidad de tener un fumador para toda la vida, con las consecuencias personales y externalidades negativas que esta situación conlleva para nuestra nación.

Editorial Semana 31 de mayo al 6 de junio de 2010